经过几十年的发展，设置在岳麓书院之内的校经堂的规模已经无法满足湖南的社会发展需要，后经湖南新任学政张亨嘉的提议，并经巡抚张煦的批准，湖南当局决定在长沙湘春门外为校经书院建立新址。1890年12月，校经书院新址落成。翌年5月，校经书院在新址重新开办，新增学生20名，连同原来的44名，共计有学生60余人。书院内分设经义、治事两斋，专课湖南全省通晓经史、熟悉掌故的青年知识分子。办学目的也略有调整，已经开始注意适度放弃专门训练科举考试的方法，转而注意培养对地方发展有实际效用的人才，这对于湖南后来吸收外来的新思想，尤其是湖南新政的开展，无疑起到了一定的奠基作用。
1894年江标出任湖南学政后，为了扩大校经书院的办学规模，在书院原有的空地上建造了一所藏书楼，广购图书，并添置了天文、舆地、测量等学科所需要的实验仪器，并计划添设算学、舆地、方言、学绘诸科，创办《湘学新报》，专门讲述各种新学和艺学，以期学生在学习中国传统文化知识的同时，“开人知识”，“兼可知今”。对于校经书院的管理体制，江标也进行了一些改革，于1897年春夏间于校经书院设立校经学会，“为多士讲学之地”。由此可知校经学会之由来。