“我想,先生,”我仍想替姨婆省点钱,说,“这儿也许还没有这种规矩,要是一个签约的见习文书特别能干,对这一行完全精通时——”说到这儿,我不由得脸红了,因为这话听起来太像是夸奖我自己了——“我想,这儿还没有这种规矩吧,就是说,在他签约期内的后几年,允许给他一点——”
斯潘洛先生费了很大的劲,把他的头从硬领饰中伸出到可以摇动的部位,然后摇了摇头,他已预料到我要说出“薪水”这个词,回答说:“没有这个规矩。要是我能做主的话,我本人对这一点有什么看法,我就不用说了。乔金斯先生的主张是绝对改动不了的。”
这位可怕的乔金斯先生,让我一想起来就惊恐万状。可是后来我却发现,他其实是个性情温和、外表忧郁的人,在这个事务所里,他始终置身幕后,只是老让人假他的名,把他说成是个人类中最顽固不化、最冷酷无情的人。要是有个雇员要求加点薪水,乔金斯先生坚决不予理睬。要是有个当事人迟付诉讼费,乔金斯先生会坚决要他立即付清。尽管这类事会使斯潘洛先生感到多么于心不忍(他总是这样),但是乔金斯先生死也不肯放松。天使斯潘洛的心和手一直都是张开的,可是让魔鬼乔金斯给管住了。直到后来,到了我年纪大一点时,我才想到,我亲自经历过的,还有另外一些单位和机构,那儿的人也是用斯潘洛-乔金斯事务所的这种手法来办事的!