徐达去世后，朱元璋很悲痛，亲自去参加了葬礼，把他列为开国第一功臣。朱元璋曾经称赞他说：“接到命令后立刻出动，完成任务就马上回来。不居功自傲，不贪图女色财宝，处理问题不偏不倚，没有过失。具备这些品德的人只有徐达一人而已。”
朱元璋大杀功臣
朱元璋是个难得的人才，他通过武力起家，自己也能征善战，善于控制下属。但他的长子朱标和他完全不同，是个心肠比较软的人。朱标对儒学很感兴趣，而朱元璋是靠武力夺得天下的，所以他担心朱标日后控制不了那些开国功臣。为此，他做了两手准备。
朱元璋为了教育朱标，派了很多功臣良将辅导教育他，还强调让朱标学习军事，想把他培养成为一个文武双全，有勇有谋的人，日后成为一个合格的君主。但朱标天性仁慈，很难达到朱元璋的要求。
朱元璋见儿子不太适合成为自己这样的人，以后可能控制不了功臣，于是就采取了另一种办法。
那些跟朱元璋打天下的人都很有才干，功劳也很大，朱元璋知道朱标不是他们的对手。虽然他们当中大多数人都没有造反的意思，但朱元璋还是不太放心。朱元璋是白手起家的，为了保住自己的江山，朱元璋不得不拿功臣们开刀，为儿子清除障碍。