如今后世得苏轼诗词三千多首，而他在青葱岁月所作的其他激昂文字，大概有不少于这场浩劫中被烧毁。
被押解回京后，苏轼被关进囚房。后来他在《晓至巴河口迎子由》中记录了这一刻：
去年御史府，举动触四壁。
幽幽百尺井，仰天无一席。
隔墙闻歌呼，自恨计之失。
留诗不忍写，苦泪渍纸笔。
这牢房有多小呢？仅仅容纳一人宽窄，张开胳膊就要碰到墙壁，像天井一般高深。想抬头看看代表自由的天空，奈何天窗只有丁点大小。我的心里有许多话要说，可我什么都不敢写，只剩苦泪深深浸透了纸笔。
随即而来的是夜以继日的严刑拷问，甚至连苏轼一二十年前写的诗也被拿出来算账。这日复一日的折磨足足持续了四个多月，其间苏轼无数次想过，这日或许就是自己人生的最后一日。
尽管如此，他还是在这炼狱中看到了一颗金子一般的心。有一名叫梁成的狱卒，极富仁心。要知道，苟且之人但凡得到了一点权力，便会肆意膨胀，作威作福。而梁成不但没有落井下石，甚至夜夜为学士苏轼烧一壶热水洗脚，这个举动让苏轼备受感动。一日，苏轼叫来梁成，悄悄给了他两封诀别信《予以事系御史台狱，狱吏稍见侵，自度不能堪，死狱中，不得一别子由，故作二诗授狱卒梁成，以遗子由，二首》：