后来马皇后不知道从哪听说元世祖忽必烈的皇后用煮熟的旧弓弦织成衾绸，缝制衣服，就下令让宫女如法炮制，织成被褥和衣服赐给民间孤苦伶仃的老人，一时间大明后宫成了大型服装生产厂。朱元璋的儿女们从小吃香的喝辣的，没有经历过社会的毒打，马皇后为了让他们忆苦思甜，就命人用裁剩下的零碎帛、丝制成次等的绢帛，分赐给诸王、后妃和公主们，让他们懂得蚕桑的来之不易。甚至在朱元璋因在位日久都开始变得有些不注重节俭的时候，马皇后仍然坚持着，并且还劝告朱元璋不要忘了之前的苦日子。
朱元璋每次吃饭，马皇后都亲自操持，如果在饭菜上出了什么问题，马皇后都一力承担，绝不会牵扯其他人。对于那些受宠有孕的妃子，马皇后则仔细安排人员照顾，大臣们的妻子们来拜见时，马皇后也不会端着皇后的架子来接见她们，而是像家人一样对待她们，令其倍感亲切。朱元璋有一次因宫女服侍不当，大声责骂宫女，马皇后马上也装作生气的样子，并下令将宫女送宫正司，朱元璋对此大为不解，问马皇后她平常那么和善的人怎么也这么大火气，马皇后则笑着答道“皇上在生气之下所做的处罚可能会加重，我将她交给宫正司，这样就能正常处罚了。”朱元璋又问道“你不是也生气了吗？”马皇后答道“我是帮陛下生气呀，我生气了，陛下就少生一点气！”朱元璋听了之后哭笑不得。