《华西三年》的作者谢立山先生在描述长江上游地区的情况时写道:“值得一提的是这里的纤夫。除了乐师和潜水员之外,几乎所有身强力壮的青年都愿意到江岸上拉纤,他们吃饭的时间从不会超过一刻钟,但没人为此而发脾气。”
在立德先生的《长江三峡之旅》中也能见到类似的记述:“为我们拉船的五个纤夫,手脚并用地在凹凸不平的石滩上艰难地行进,一寸一寸地拉着船逆流而上。我被眼前这些可怜的苦力所表现出的忍耐与刚强所折服。纤夫们拉两个月的船只能赚到两元钱,一天三碗糙米饭,外加一点烂白菜,每天从早拼到晚。”
我认识一位为外国人干活的车夫,他拉一趟活经常需要几个月的时间,都是些沉重的货物。每天天不亮就上路,一路翻山越岭,直到很晚才停下来。一年四季他都是打着赤脚,每停靠在一处驿站,他都要事先为主人安排食宿。他的这些工作,只能获得很少的酬金,但他从来没有抱怨过。他的主人发现,在他工作的这几年中,他竟然从来就没有发过脾气!任何一位有此经历的外国人,或许都能说出类似的故事。
中国人在生病时所表现出的态度最能体现他们乐天的性格。不管遇到什么情况,甚至是在身体极度虚弱而又极其痛苦的情况下,他们也始终往好的方面想,同时也要求身边的人这样想。在中国,我们经常能够看到许多身患重疾的病人远离家乡,贫困交加,有的还被亲人冷酷的对待,甚至无情的抛弃。然而,即便未来毫无希望可言,他们也显出乐观平静的样子。在此指出中国人的镇定自若,并不是针对盎格鲁-撒克逊人而言的。但假如两者面临同一种状况,盎格鲁-撒克逊人的确会暴露出他们缺乏耐心、神经质的一面。