有些人在面试时会紧张得语无伦次，有些人在许多人面前讲话时大脑会一片空白，有些人在考试的时候会突然晕倒在地，这些都是防备意识在起作用，因为他们感受到了来自外界的不安全，所以才会有这样或那样的反应。一旦离开面试场合，走出拥挤的人群，远离考场，他们的心就突然变得轻松，不再防备，那些相对不正常的表现就都消失了。
坐在审讯室中的嫌疑人很容易从周围的环境中嗅到危险的气息。冷冰冰灰突突的墙壁，一脸严肃的审讯人员，这样的环境让嫌疑人一走进这个房间，就自发地变成了刺猬，他们树起浑身的刺，将身体和心包裹其中，不让任何人接近他们的内心。他们会不自觉地感到紧张，在他们的心中，已经做好了应对审讯人员的准备，想好了应付可能提问到的问题的说辞。无论表面上表现得多么冷静和镇定，他们的神经都会变得特别紧张。他们只有打起十二分的精神，让大脑保持飞速的转动，才能够在探员们提问时给出听起来最合理的回答。
每个人对人和事物的热情都有一定的期限，只不过大部分人的期限都比较长，拥有“三分钟热情”的人只是少数。三分钟，180秒，说长不长，说短不短。对于FBI而言，审讯过程中的最初三分钟有着特殊的意义。如果能够利用好这三分钟，他们便能以最短的时间获得尽可能多的线索。这一原则在FBI被称为“三分钟原则”。