但皇帝无论法定权力受到哪些限制,就国家主权而言,他是法律和军队的绝对主人。当初迫使他签订和约的动机,现在照样逼迫他履行协议。他急着牺牲几个行省换取帝国的安全,看起来让人肃然起敬的宗教和荣誉称号,只不过是拿来掩盖约维安的恐惧和野心而已。尽管尼西比斯居民按照礼仪,请求约维安进驻位于城内的皇宫,皇帝基于谨慎的作风和个人的颜面,很委婉地加以拒绝。在他到达的第二天早晨,波斯的特使拜尼西斯进入皇宫,从阁楼上升起伟大国王的旗帜,以国王的名义宣布残酷的惩罚条例,凡不服从者将被处以流放或苦役。在这个决定性的时刻到来前,尼西比斯的多数居民还匍匐在君王脚下,祈求保护。他们恳求他不要抛弃他们,至少不要把忠诚的殖民地交给盛怒下的蛮族暴君。沙普尔曾在尼西比斯的城下连续三次进攻受挫,已气得快要发疯。他们仍然有武器和勇气,可以逐出入侵的敌寇,只求皇帝允许他们用自己的力量进行防卫。一旦获得独立自主,他们仍会恳请恩准作为他的臣民。他们慷慨陈词和据理力争都无济于事,约维安说话语无伦次,一再强调发过誓无法更改。当他带着几分勉强接受当作礼物的金冠时,市民已知晓毫无挽回的余地,有一个代表西尔瓦努斯忍不住叫道:“啊,皇帝陛下,愿你统治下的所有城市都会这样为你加冕!”
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