哪些是被剥削的小人呢?
农民——民字的本义,专指愚昧无知识的耕田人。最初的民是耕田奴隶,后来成为农奴,又转为士、工、商、贾的通称,甚至统治阶级有时也自称为民。不过名称虽有变化,农民卑贱的地位,依然如故。西周初诸侯受封,有授土授民的典礼。《左传》记卿大夫受采邑,或称受若干田,或称受若干邑。农奴附着在土地上。田和邑异名而同实。春秋时代农村已有贫富的分化。宋国乡民得宝玉,卖玉致富;齐国申鲜虞逃到鲁国,在田野当佣工,一般说来,农民总是最穷苦的。
商贾——出外贸迁的叫作商,住在一定地方的叫作贾,所以称为行商坐贾。商人可以自由往来,卫文公复兴卫国,齐桓公、晋文公经营霸业,都注意通商。就是减轻关税,平治道路,招商人来交易有无。春秋初郑桓公利用商人的财力,建立新郑国,订约不侵犯商人的利益,商人也不许迁到别国去。弦高路遇秦兵,假托君命犒师,秦兵不敢袭郑。晋国荀莹被楚俘获,郑商人想藏他在货车里逃出楚境。齐、晋两国商业都很发达,郑地居南北中枢,所以更占优势,商人也更关心政治。越国上将军范蠡弃官经商,致富数千万,孔子弟子端木赐买贱卖贵,家累千金。富商的地位很高,可以结交诸侯卿相。自然,普通的商人还是受诸侯卿相的贱视和压迫。