石长生点头受教。通过这番对话，他觉得自己心智已开，对于如何闯出这个铁人杀阵有了一个模糊的计划。索菲雅见到黑暗中的石长生若有所思，心知自己的引导已起了作用，便道：“那么接下来就看你自己的了。我们来开始文化课吧。要知道，如果没有文化修养，你武功再高，也只不过是台杀人机器，要做真正的英雄，你还需要了解宇宙苍生。”
“我不会辜负您和对我寄予希望的所有人。”石长生坚定地点点头。
“勇猛精进，百炼成钢。”
石长生用长剑在墙上刻下这八个大字。从这天开始，他片刻不敢懈怠地开始了艰苦的训练。在眼睛还不能在黑暗中视物时，他潜心打坐，修炼内家真力，从索伦交给他的秘籍中学习玄罡斗气的运行之法。一开始时在黑暗中看不见字，他便用手在书上一个一个地摸，像看盲文一样，因为怕摸错了，每一页他都要反复摸上好几遍。他很聪明，为了肯定自己不会练错，他一天摸两页，等索菲雅老师为他送饭时，借着烛光再对一遍，然后向索菲雅老师请教其中他不认识的字和看不懂的图形，确认自己认对了想对了，才在第二天开始练习。刚开始时，完成一页的修炼要四五天；一个星期后，他一天能练两页了；再过一个星期，他完全不再需要核对，只要指尖一触，就能判断出书上是什么字，如同亲眼目睹一般。这时，他也慢慢发现自己的双眼似乎能在黑暗中看见东西了：那些铁人起先只是一些若隐若现的轮廓；到后来，他就能看见它们的身形；再过几天，连它们盔甲上的每一条纹路都能看得清了。这一方面是石长生双眼已适应了黑暗，另一方面也是他体内的真力提升，斗气越来越强，使得他的五官已越来越灵敏所致。